BHP Billiton y Baoshan firman acuerdo de suministro de mineral de hierro 2008-01-31 09:37  xinhuanet BEIJING, 30 ene -- BHP Billinton, importante proveedor mundial de mineral de hierro, anunció hoy que firmó un acuerdo de 10 años para suministrar al principal productor de acero de China, Corporación Siderúrgica de Baoshan (Baosteel), 94 millones de toneladas de mineral de hierro. La empresa anglo-australiana suministrará 10 millones de toneladas de mineral de hierro al año al mayor productor de acero de China, seis millones de toneladas más que lo dispuesto en acuerdos de suministro previos de largo plazo, indicaron ambas compañías en declaraciones separadas. El primer envío, de conformidad con el nuevo contrato, está programado para el mes de abril. El mineral de hierro será suministrado "a un precio que será mutuamente acordado cada año", indicaron. "Se trata de una cantidad significativa de mineral de hierro y subraya nuestro interés en mantener el ritmo de la gran demanda en China durante un momento en el que el abastecimiento es limitado", dijo Tommy Schutte, presidente de comercialización y suministro de BHP Billinton. "Estamos haciendo esto a través de una inversión sustancial en la expansión de nuestras operaciones mineras, ferroviarias y portuarias en el oeste de Australia, con una capacidad de producción instalada planeada de 300 millones de toneladas al año para el 2015", dijo. Dai Zhihao, vicepresidente del Grupo Baosteel, dijo que "el nuevo suministro subraya nuestro optimismo sobre las perspectivas de largo plazo de la industria acerera de China". El contrato de largo plazo ayuda a garantizar recursos, pero resulta difícil precisar cómo afectará la actual negociación del precio de 2008 del mineral de hierro, dijo Zhang Jingang, subsecretario general de la Asociación Siderúrgica de China (ASCh). En nombre de los fabricantes de acero chinos, Baosteel está negociando con los principales proveedores de mineral de hierro, incluyendo a BHP Billinton, Rio Tinto y CVRD, el precio del mineral de hierro para 2008. Luo Bingsheng, vicepresidente de la ASCh, dijo hoy a los reporteros que aún existe una gran divergencia entre los principales compradores y vendedores. Hubo varios factores positivos para la parte china, dijo Luo. La producción de mineral de hierro de China está creciendo con rapidez y se espera que la demanda de los fabricantes de acero del país baje en los próximos años a medida que cierran instalaciones obsoletas, agregó. Se espera que China elimine 100 millones de toneladas de capacidad de producción de hierro y 55 millones de toneladas de capacidad de producción de acero entre 2006 y 2010, dijo Luo. A fines de 2006, los fabricantes de acero chinos llegaron a un acuerdo con los principales proveedores de mineral de hierro sobre un aumento en el precio de 9,5 por ciento en las importaciones de mineral de hierro en 2007. Un aumento menor del esperado fue considerado como un éxito para los compradores chinos. China, el mayor productor y consumidor de acero del mundo, importó 383 millones de toneladas de mineral de hierro en 2007, 17,4 por ciento más que en 2006, se indicó en estadísticas de la aduana china.

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