Beijing se encuentra en la mejor  temporada del año a efectos turísticos, el "dorado otoño" según la denominan sus propios habitantes, estación durante la cual la  ciudad presenta su más bella imagen ante los visitantes. 

     En el centro de la ciudad, un ciudadano holandés, de nombre Hans, está ocupado tomando instantáneas a la plaza de Tian'anmen,  al Gran Palacio del Pueblo y a los ciudadanos que recorren las  calles. 

     "¡Beijing es mucho más bello de lo que imaginaba! Sólo mi cámara puede registrar toda esta belleza", señaló un extasiado Hans, que agregó que mostraría las fotos a sus amigos para que conocieran el encanto especial de este país, a sus ojos remoto y misterioso. 

     Con un sol brillante pero no cegador, el cielo otoñal de Beijing se ve transparente, y bajo él puede disfrutarse de un paisaje mucho más colorido que en otras estaciones del año.  

     El otoño es la temporada con mayor flujo de turistas extranjeros en Beijing; según estadísticas del Buró del Turismo de la ciudad (BTB), unos 367,000 turistas foráneos visitaron la capital china en septiembre pasado, la cifra más alta de todo el año. 

     En la plaza de Tian'anmen, un joven estadounidense, de nombre  Dan, explica que ésta es su segunda visita a Beijing, ya que hace  diez años participó en un curso de la Universidad Qinghua. 

     "La ciudad ha cambiado drásticamente durante los últimos diez  años. Adoro Beijing. Puedes pasearte por los callejones de la zona vieja, disfrutar de la Ópera de Pekín... Pero también es agradable charlar con los amigos en bares de estilo occidental", manifestó,  añadiendo que la combinación de las culturas oriental y occidental añaden atractivo a la ciudad. 

     La ciudad se prepara para los Juegos Olímpicos de 2008, atrayendo la atención internacional y dotando al sector turístico beijinés con nuevos bríos. 

     Ante el Reloj de la Cuenta Regresiva de las Olimpiadas, ubicado en el oeste de la plaza Tian'anmen, un turista sueco confiesa a  Xinhua su deseo de volver a Beijing para el 2008. 

     "Los beijineses parecen muy ocupados y esto resulta muy distinto a mi país, donde la gente prefiere una vida sosegada y ociosa", comentó. 

     BTB prevé la llegada de unos 550,000 extranjeros a la capital china durante los JJ.OO. de 2008, mientras que la Organización Mundial de Turismo (OMT) calcula que China se convertirá en el destino turístico más popular del mundo en 2020, cuando los ingresos provenientes del turismo pasará constituir el 8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB). 

     A las puertas de la Ciudad Prohibida, el antiguo palacio imperial, un británico llamado Mark declara que esta visita, la primera que realiza al país, le está haciendo cambiar su opinión sobre China y su pueblo, a los que antes sólo conocía a través de  la prensa y la televisión. 

     "La gente de Beijing es abierta y con buen carácter y todos parecen dispuestos a comunicarse con los extranjeros, lo que ha hecho mi viaje muy feliz", concluyó. Fin