Este año, el 8 de abril del calendario lunar chino ha caído en el 15 de mayo del calendario gregoriano. Ese día, los miao, los buyi, los dong, los yao y los miembros de otras minorías étnicas que viven en Guiyang, capital de la provincia sureña de Guizhou, se reunieron para celebrar una fiesta tradicional conocida como Fiesta del Ocho de Abril. Las celebraciones de este año han estado presididas por el lema "Preservemos y transmitamos las culturas étnicas".

El 8 de abril del calendario lunar chino ?o 15 de mayo del calendario gregoriano? la ciudad de Guiyang ardía en fiestas. Por un lado, deportistas de 52 etnias provenientes de diez distritos y poblados de Guiyang competían en las tradicionales pruebas de ballesta, trompo y balón; por otro, miles de compatriotas de las etnias minoritarias, ataviados con sus trajes de gala, desfilaban por el centro de la ciudad cantando y bailando, magnífico espectáculo que fue presenciado por más de cien mil personas.

Esta grabación realizada por nuestro reportero es una buena muestra de la animación reinante en el escenario del gran desfile. Algunos participantes y espectadores nos hablaron emocionados de su fiesta tradicional:

A: "Somos de la etnia miao. Hoy es nuestra fiesta, la Fiesta del Ocho de Abril.

B: "Esta fecha es muy especial para los miao y los buyi.

C: "El ocho de abril es la fiesta de los miao. Hemos venido acá para celebrarla.

D: "Celebramos esta fiesta en recuerdo del héroe de los miao."

Entorno al ocho de abril existen innumerables leyendas. Según la creencia más extendida, en esa fecha murió el antiguo héroe de los miao, cuyo cuerpo fue sepultado cerca de lo que hoy es el centro de Guiyang. Desde entonces, al llegar el ocho de abril, los miao se congregan en ese lugar para honrar la memoria de su héroe, costumbre que con el tiempo ha ido convirtiéndose en una tradición. Y como la antigua Guiyang ha sido siempre una ciudad donde las 52 etnias del país han convivido en armonía, la Fiesta del Ocho de Abril se transformó poco a poco en una celebración multiétnica en cuyas actividades participan todos los años más de 200 000 personas.

Pero este año, a los festejos tradicionales vino a añadírsele un apretado programa de actividades organizadas por el municipio de Guiyang, como el Concurso de Destrezas Étnicas Populares, el Concurso de Cantos Étnicos Primitivos, el Concurso Flor de las Etnias. Según Tan Xiaochun, funcionaria encargada de los asuntos étnicos y religiosos de Guiyang, este programa de actividades se organizó con el fin de explorar a fondo la riqueza artística de las minorías étnicas, transmitir y desarrollar su cultura tradicional, así como encontrar y formar personas que sobresalgan en este ámbito del arte y la cultura:

"Lo más destacado de las nuevas actividades organizadas este año ha sido la combinación de lo moderno y lo tradicional, la alternancia entre la cultura étnica y las tendencias contemporáneas. Por ejemplo, el Concurso de Destrezas Étnicas Populares ha sido una de las iniciativas emprendidas por el municipio de Guiyang como parte de la política nacional de preservación de la cultura étnica. El Concurso de Cantos Étnicos Primitivos ofreció a los cantantes folclóricos la oportunidad de subir a un escenario para mostrar su talento. Dividimos a los concursantes en dos grupos: el de los que cantan según el estilo antiguo, procedentes del campo; y el de los aficionados a la cultura y el arte folclóricos".

Este y otros concursos sirvieron para que artistas y artesanos de diferentes etnias pudieran mostrar al público sus habilidades, como la danza del león, los bordados de las mujeres miao, óperas locales transmitidas desde hace más de mil años y los silbidos con los dedos. Pero la actuación más espectacular fue sin duda la función representada por Ji Jingyu, quien con la cabeza adornada de plumas de gallo irisadas y una pequeña capa sobre los hombros caminó descalzo e hizo acrobacias sobre el filo de un sable de seis metros. Ji Jingyu, miembro del Instituto de Investigación de la Cultura y las Habilidades Étnicas de Guizhou, lleva más de diez años practicando el ejercicio de "caminar sobre el filo del sable". Escuchemos su opinión sobre la evolución del arte:

"Cuando la sociedad en general se desarrolla, el arte se siente también impulsado a evolucionar. Por eso, quienes como nosotros se dedican a practicar ejercicios únicos y a cultivar el arte folklórico deben poseer un espíritu creativo e innovador. Sin creatividad no hay avance posible".

Guiyang es una ciudad en la que conviven numerosas etnias, cada una con sus propios cantos. Allí adonde van los cantantes folclóricos, van sus canciones. El Concurso de Cantos Étnicos Primitivos ofreció a los mejores de ellos un escenario privilegiado para exhibir su talento.

Estamos escuchando una canción interpretada por tres mujeres de la etnia miao. Ataviadas con su traje tradicional y llevando cada una un trozo de bambú coloreado en ambas manos, además de cantar, bailaron. Su actuación, muy aplaudida tanto por el público como por el jurado, recibió merecidamente el primer puesto. Jiang Renchun, subdirector del Conjunto de Danzas y Cantos Étnicos de la Provincia de Guizhou, explicaba así la importancia de este concurso para la preservación de la cultura folclórica y étnica:

"Mi trabajo tiene mucho que ver con la música étnica; por eso permanezco muy atento a su desarrollo. Muchos elementos de la cultura antigua de Guizhou corren peligro de desaparecer: por ejemplo, hay bastantes jóvenes que ya no saben hablar la lengua de su etnia. De ahí que la iniciativa del municipio Guiyang sea muy valiosa para la preservación de las culturas étnicas. La verdad es que después de ver y oír la actuación de las tres jóvenes miao me siento muy esperanzado".

Otra novedad de la Fiesta del Ocho de Abril de este año ha sido el Concurso Flor de las Etnias, que contó con la participación de numerosas muchachas de las etnias miao, hui, buyi, yi, manchú y tibetana.

Estamos escuchando La bella flor roja en la voz de Tang Shasha, maestra miao de un jardín infantil.

Tang Xiaochun, funcionaria encargada de los asuntos étnicos y religiosos de Guiyang, subrayó que el Concurso Flor de las Etnias no solo ha servido para mostrar el vigor y la lozanía de las nuevas generaciones, sino también para fomentar la afición al arte y la cultura de las etnias minoritarias.

(CRI)